Jessica Pratt [ THÉÂTRE DE L'OEUVRE ]

Dès les premières secondes de "Life Is", il est clair que Here in the Pitch est un album très différent des précédents de Jessica Pratt. Cette artiste originaire de Los Angeles est devenue l'une des compositrices les plus singulières et les plus originales de sa génération, en grande partie grâce au son envoûtant de sa guitare acoustique et de sa voix : un mélange mystique et insaisissable qui suscite des émotions intenses de la part de son public dévoué (et patient). Pour présenter son premier album depuis une demi-décennie, elle ne nous accueille ni avec sa voix à couper le souffle, ni avec le son délicat et sophistiqué de sa guitare. Au lieu de cela, le quatrième album de Pratt commence par un roulement de percussions qui fait immédiatement référence au style grandiose et orchestral des succès pop des années 60, comme "The Sun Ain't Gonna Shine Anymore" des Walker Brothers.

L'évolution de Pratt n'est nulle part plus claire que sur le morceau de clôture, "The Last Year", qui compte parmi ses compositions les plus magnifiques et les plus douces-amères à ce jour : une chanson dont on a l'impression qu'elle aurait pu exister dans le Great American Songbook depuis des lustres. "Je pense que tout ira bien, que nous serons ensemble et que l'histoire durera toujours", chante-t-elle, puisant dans une résolution universelle qui offre ce qu'elle appelle un "optimisme bizarre" à la fin d'un album qui emprunte des chemins certes sombres. (Le terme "pitch" dans Here in the Pitch fait référence à la fois à l'obscurité et au bitume, cette substance noire et visqueuse qui se forme profondément sous la surface de la terre).

Si le sentiment d'espoir est évident dans les paroles de Pratt, il l'est encore plus dans son interprétation : elle place sa voix au premier plan et crée une immédiateté émotionnelle qui différencie cet album de tous ses travaux antérieurs. "Je n'ai jamais voulu que cela prenne autant de temps. Je suis juste une vraie perfectionniste", explique-t-elle à propos de la longue gestation de l'album, qui s'est étalée de l'été 2020 au printemps 2023. "J'essayais juste d'obtenir le bon sentiment, et cela prend beaucoup de temps".

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